1998年版电视剧《笑傲江湖》以一个扣人心弦的笑傲江湖故事为主线：魔教教主任我行（李立群饰）突然失踪，左护法曲洋被指控为幕后黑手。笑傲江湖为了洗清嫌疑，笑傲江湖曲洋绑架了任我行的笑傲江湖女儿任盈盈（袁咏仪饰），并消除了她的笑傲江湖记忆，两人隐居于市井之中，笑傲江湖以父女相称，笑傲江湖过着平淡的笑傲江湖生活。然而好景不长，笑傲江湖东方不败接任教主后得知曲洋的笑傲江湖下落，并决心夺回任盈盈。笑傲江湖正当令狐冲（任贤齐饰）前往祝贺衡山派掌门刘正风退位时，笑傲江湖左冷禅却诬陷刘正风与曲洋有不可告人的笑傲江湖秘密。最终，笑傲江湖刘正风和曲洋惨死在左冷禅的笑傲江湖追兵之下。福威镖局总镖头林震南临终前将失传已久的辟邪剑谱下落告知令狐冲，令狐冲因此练成了绝世武功，却也因此成为了岳不群（岳跃利饰）眼中的眼中钉。令狐冲在江湖中四处受敌，险象环生。随着剧情的深入发展，他不仅要面对内外交困的局面，还要揭开一系列谜团，最终寻回真正的自我。