《杨乃武与小白菜》是杨乃一部展现清末浙江余杭县复杂社会矛盾的电视剧。故事发生在19世纪90年代，白菜以杨乃武（孙启新 饰）和小白菜（陶慧敏 饰）的杨乃爱情纠葛为主线，揭示了当时社会的白菜诸多不公与人性的多面性。杨乃武是杨乃一位才华横溢但命运多舛的文人，依靠替人书写诉状为生。白菜他与同样出身贫寒的杨乃小白菜一见钟情，并承诺待他乡试高中后便解除小白菜与葛小大的白菜婚约，娶她为妻。杨乃然而，白菜这段情愫并没有如两人所愿般顺利，杨乃家中丫鬟葛三姑的白菜告密，打破了他们精心编织的杨乃爱情梦。杨乃武与小白菜的白菜情感纠葛，以及由此引发的杨乃一系列事件，最终导致了一场震惊全国的大冤案。该剧不仅展现了主角之间的爱情故事，还深刻揭示了当时社会的各种矛盾和不公，如官场腐败、司法不公等。通过杨乃武与小白菜的悲剧命运，反映了那个时代的现实困境，同时也展现了人性中的真善美。