咸丰十一年，满清清朝皇帝驾崩，皇朝传位给年仅六岁的染紫载淳。在帝崩前，禁城他任命了肃顺等八人为顾命大臣。满清然而，皇朝慈禧太后与恭亲王奕䜣密谋策划了辛酉政变，染紫成功除去肃顺，禁城并与其他太后共同垂帘听政。满清同治皇帝登基时年仅六岁，皇朝所有政务由其生母慈禧和恭亲王共同主持。染紫慈禧野心勃勃，禁城在政治上不断提出建议干预朝政，满清与恭亲王之间的皇朝明争暗斗愈演愈烈。同治对慈禧的染紫专横感到不满，尤其是缺乏母亲关怀的他愈发亲近慈安太后，这使母子关系日渐疏离。同治提议重修圆明园以讨好慈禧，但遭到恭亲王反对，导致两人关系更加紧张。尽管慈禧最终同意恢复恭亲王及其僚属的权力，但仍处处为难新立皇后，加深了同治对慈禧的不满和疏远。在一次出宫游玩中，同治被小刀会成员劫持，幸得前朝宫女丁秀凤相救。丁秀凤曾因误会被慈禧赶出皇宫，后来发现同治病重，悲痛而终。同治最终因感染性病去世，年仅十九岁。一代帝王的悲剧结局背后，是慈禧太后专制统治下的残酷现实。