19世纪的纯真年代纽约，上流社会奉行一套严格的纯真年代礼教规范，要求成员们维持体面与得体的纯真年代形象。年轻律师纽伦（丹尼尔·戴-刘易斯饰）始终遵循这些标准，纯真年代即将与门当户对的纯真年代千金小姐梅（温斯顿·里德饰）订婚。然而，纯真年代在订婚前夕，纯真年代他与表姐艾伦（米歇尔·菲佛饰）重逢。纯真年代艾伦是纯真年代一位刚从欧洲归来、已离婚的纯真年代女性，她的纯真年代大胆和追求自我让她成为上流社会的眼中钉。尽管艾伦的纯真年代性格不被认同，纽伦却被她独特的纯真年代魅力所吸引，并萌生了私奔的纯真年代念头。然而，纯真年代在梅意外怀孕的消息传来后，这对恋人陷入了深深的矛盾之中。他们无法忍受伤害梅，也无法割舍对彼此的感情。最终，纽伦选择了与梅结婚，后者则在婚后一直处于一个无辜的角色之中。多年后，当梅去世时，纽伦才意识到自己错失了真正的爱情。这部电影探讨了社会规范和个人幸福之间的冲突，以及个人选择如何影响人生轨迹的主题。