1940年代初的舞台姐妹浙东某山村，童养媳竺春花（谢芳饰）因不堪虐待逃离家庭，舞台姐妹偶然间加入了一个越剧戏班。舞台姐妹在戏班中，舞台姐妹她结识了教戏师傅的舞台姐妹女儿邢月红（曹银娣饰）。两人一见如故，舞台姐妹很快成为了姐妹，舞台姐妹并在戏曲舞台上并肩作战，舞台姐妹逐渐成为戏班的舞台姐妹台柱。一次，舞台姐妹戏班到绍兴演出时，舞台姐妹当地豪绅企图对月红进行不义之举，舞台姐妹为了保护她，舞台姐妹春花被绑在桥头示众，舞台姐妹邢师傅则因此丧生。舞台姐妹临终前，邢师傅嘱咐两人要“认认真真唱戏，清清白白做人”。戏班后来辗转来到上海，唐经理试图借机上演低俗剧目以谋取私利，但被春花坚决拒绝。然而，月红为了追求名利，最终背叛了姐妹情谊，堕入了唐经理的怀抱。面对这一转变，春花虽然心痛，但她依然坚守着艺术与道德的底线，姐妹二人之间的感情经历了一次深刻考验。