1938年，宜昌随着中山舰的保卫悲剧落幕，伤兵胡宜生回到了宜昌养伤。宜昌正当此时，保卫大规模的宜昌“东方敦刻尔克大撤退”行动拉开帷幕，这场旨在保护民众和物资安全的保卫大规模撤离行动在日军入侵面前显得异常艰难与壮丽。在这场历史性的宜昌撤离中，胡宜生不仅见证了宜昌人民坚毅不屈的保卫精神，也结识了共产党，宜昌并深受感召，保卫毅然投入到大撤运的宜昌工作之中。经过他的保卫努力，社会各界人士纷纷响应，宜昌宜昌奇迹般地完成了这场看似不可能完成的保卫撤退任务。在这一过程中，宜昌胡宜生与土家妹子成四妹之间萌发了深厚的情感，最终走到了一起。然而，在目睹张自忠将军为保卫宜昌英勇殉国后，他内心受到了强烈的震撼。随后，日军入侵宜昌，不甘屈服的胡宜生组织起了一支以土家族划夫队为主的民间武装——红旗营，并展开对日寇的持续袭扰。1943年，鄂西会战爆发，日本军队企图占领石牌要塞，威胁重庆的安全。在中共地下党的指导下，胡宜生领导下的民间武装与江防军紧密配合，在群众的支持下，成功运送了大量的粮食和武器弹药。在被誉为“中国的斯大林格勒保卫战”的石牌大战中，他们凭借坚定的信念和英勇的战斗精神，最终取得了辉煌的胜利。这场胜利不仅展现了中国人民不屈不挠的精神风貌，更成为了中国抗战史上一段不可磨灭的历史记忆。